作为度量的6西格玛

用6西格玛来度量一个流程的表现如何，来度量一个改进的结果如何，是一种衡量质量的方法。企业用6西格玛来衡量质量，因为它是一个标准，可以用来反映对于流程的控制程度，看它是否达到设定的绩效标准。

6西格玛是一个通用的尺度。就像码尺上的英寸、天平上的盎司、温度计上的温度。通用的尺度像温度、重量和长度让我们可以比较不同的物体。而西格玛度量可以使我们能够比较不同的业务流程，以检验它们是否达到了事先设定的流程质量标准。
 

6西格玛的尺度衡量DPMO(Defects Per Million Opportunities)，即每百万个机会里的缺陷数。6西格玛相当于每百万个机会中出现3.4个缺陷，使用西格玛衡量方法可以比较不同的业务流程，这种方法是基于每百万个机会中出现的缺陷数的比较。

一个4.6西格玛的流程相当于99.9%的质量水平，这意味着:

.一年发生4000次药物处方错误;

·每年超过3000个新生儿被医生或护士遗弃;

.每天在美国机场发生2次飞机着陆延误或提前事件;

.每小时丢失400封信。

一个6西格玛的流程相当于99.9997%的质量水平，对应于同样的流程。它们的结果是:

.一年发生13次药物处方错误;

.每年10个新生儿被医生或护士遗弃;

.每年在美国机场发生2次飞机着陆延误或提前事件;

.每小时丢失1封信。
 

迈克·J·哈里是摩托罗拉公司6西格玛的创始人之一，曾估计西方企业的平均水平是四西格玛。而6西格玛的公司在日本却并不鲜见。戴夫·哈罗德在(工程控制(Control Engineering)》一书中引用的不同行业和流程参考的西格玛水平是:

.美国国内税务局电话报税通知—2.2西格玛;

.餐馆账单、医生处方和工资发放一2.9西格玛;

.公司平均水平一一3西格玛;

.航空公司行李运输—3.2西格玛;

.世界最高水平公司—5.7西格玛;

.美国海军航空事故—5.7西格玛;

.钟表引年中停转2秒一一七西格玛;

.航空业空难几率一一6.2西格玛。

显然，六西格玛的价值就在于它可以广泛应用于度量组织和流程的质量水平。

把6西格玛作为一个标尺。可以用它来测量现有流程的质量水平。确定质量改进所要达到的理想水平。它可用于各种业务流程。