6西格玛常被奉为一种管理哲学或者商业文化,其实,它首先是一项具体策略--帮助企业把核心业务流程变得最有效率、最富效能的策略。高效流程可以保证始终提供好的产品或服务,以满足客户需求,甚至超越他们的期望。流程高效(可满足内部客户和外部客户双方的需求)是传统6西格玛实践的核心主题,其执行结果是既提升了客户体验,又让组织实现利润增长。
高效流程还给企业带来最大价值。当流程中的浪费减至最小甚至完全杜绝时,当业务流程所占用的时间缩短、所使用的资源最小化时,就可谓实现高效了。在追逐高效的过程中,企业各方面的缺陷和错误也可以被消除。
1、以运动作喻
想一想足球赛吧。某支足球队要想赢,一个办法是让某些杰出选手带球沿边线边跑边打,用出色的截球扭转情势,或者从劣势位置出乎意料地得分等。这不需要全体队员出力,也不见得总能奏效。这种比赛法常常仰仗队伍中的运动明星,能精彩地赢得某场比赛,但不能保证在整个赛季中夺魁。
另一种取胜办法是消除足球队在比赛中的失误。这种比赛方法让人人都贡献出自身的力量,虽然无法产生头版轰动新闻,但会创造持久“取胜力”,并赢得整个赛季。杰出选手的发挥经常会受到队友失误的牵绊,为从失误中走出,需花费九牛二虎之力。简而言之,如果某支赛队能比对手少犯错误,那么它就更有获胜的可能。
这也说明了在21世纪全球竞争大背景下的商业经营本质。企业若没法消除向客户所提供产品或服务中的缺陷,便会看到收购、聘用商界精英和大名鼎鼎的人物、开发独特产品等大举措,并不足以让自己占据优势。
2、6西格玛与其他方法的区别
6西格玛最初提出时,是一套质量改进方法。它用到的多数独创工具是为了理解客户需求,然后改进流程,以率先降低产品缺陷率。其他质量改进办法的传统做法是查明和纠正缺陷--此举很无效,没有消除浪费,只是避免让有缺陷的产品或服务流到客户手中。6西格玛方法跟这些很不同,它首先强调不要制造出缺陷。总之,两种做法都不会让客户看到缺陷,但后者消除流程中的浪费,可带来大量节约。
天行健咨询需要重点指出的是:经过20年的发展演化,今天,6西格玛实践者已能更全盘地把握流程绩效和浪费等问题。因此,该方法在今天应该被视作流程改进举措。
3、领导者参与
6西格玛跟过去全面质量管理等方法的不同之处在于,它要求组织的领导队伍参与。过去改进质量时,是要员工再多做一部分工作。员工具体进行改进,领导层和经理们的工作内容并来改变。因此,你可以明显看出:这种实施举措生命力不会长久!
6西格玛的一大关键成功因素就是,商业领导者和经理人高度参与改进过程。当这些人紧密融入项目工作并且亲自使用6西格玛的技巧和工具时,员工心中就会予以重视,也更容易长期贯彻该措施。6西格玛专注于改进核心业务流程,因而它首先是一项管理举措。企业若认识不到这一点,实施起来便只能取得有限成功。